Barcelone s’effondre à domicile après une exclusion et une polémique arbitrale, laissant Madrid s’envoler vers les demi-finales.

Le tournant du match. En seulement deux minutes, le destin du quart de finale aller de la Ligue des champions a basculé. Alors que le FC Barcelone dominait les débats, le jeune défenseur Pau Cubarsi a été exclu à la 44e minute pour une faute sur Giuliano Simeone. Dans la foulée, Julian Alvarez a transformé un coup franc magistral, glaçant le Camp Nou juste avant la pause.

• Double peine : Réduits à dix, les Catalans ont encaissé un second but par Alexander Sørloth à la 70e minute.

• Service minimum : L’Atlético repart avec un avantage de 2-0, une avance confortable avant le match retour au Wanda Metropolitano.

• Réaction amère : « C’est inacceptable », a fustigé Hansi Flick, pointant du doigt l’absence d’intervention du VAR sur un penalty non sifflé.

Le scandale de la main

La colère barcelonaise se cristallise sur une action précise en début de seconde période. Le défenseur madrilène Marc Pubill a saisi le ballon à la main dans sa propre surface, pensant que le jeu n’avait pas repris après un dégagement de Jan Oblak. L’arbitre n’a pas bronché, provoquant l’incompréhension totale du staff catalan qui réclamait un penalty et un second carton jaune pour Pubill.

• Jurisprudence : Cette phase rappelle l’incident similaire entre Aston Villa et Bruges la saison dernière, où un penalty avait été accordé.

• Frustration : Hansi Flick déplore que le VAR n’ait pas corrigé cette « erreur manifeste » qui aurait pu relancer le match.

• Discipline : Le Barça a terminé la rencontre avec quatre cartons jaunes en plus du rouge de Cubarsi, signe d’une nervosité croissante.

Paris prend le large

Dans l’autre choc de la soirée, le Paris Saint-Germain a fait respecter la hiérarchie au Parc des Princes face à Liverpool. Grâce à des buts de Désiré Doué et Khvicha Kvaratskhelia, les champions de France en titre s’imposent 2-0. Luis Enrique a parfaitement maîtrisé tactiquement des Reds en manque d’inspiration, même si le score laisse un mince espoir aux Anglais avant le retour à Anfield.

• Domination : Le PSG a confisqué le ballon dès les premières minutes (but à la 11e).

• Gestion : Malgré un penalty refusé par le VAR en fin de match, Paris se déplace à Liverpool avec une marge de sécurité.

• Coaching : Les entrées de Lee Kang-in et Alexander Isak ont permis de maintenir une pression constante sur la défense britannique.

Je ne comprends pas pourquoi le VAR n’est pas intervenu. On commet tous des erreurs, mais là, le penalty est indiscutable. — Hansi Flick

L’Atlético de Madrid confirme sa capacité à punir les erreurs tactiques adverses, mais le débat sur l’arbitrage va peser lourd sur le match retour.

Pour Barcelone, cette défaite souligne une fragilité mentale persistante dans les grands rendez-vous européens. La perte de Cubarsi, pilier de la défense, pour le match retour est un coup dur presque aussi grave que le retard de deux buts.

À Paris, la sérénité affichée face à un cador comme Liverpool suggère que le club a enfin trouvé l’équilibre nécessaire pour viser le sacre ultime, évitant les habituels effondrements printaniers.