L’Archevêque d’Alger, Mgr Jean-Paul Vesco,  a été naturalisé citoyen algérien par décret présidentiel signé par Abdelmadjid Tebboune, selon un décret publié au Journal officiel le 21 février.
Né à Lyon en 1962, Mgr Vesco réside à Oran depuis son arrivée en Algérie en 2002. Il a successivement officié à Beni-Abbès puis à Tlemcen avant de devenir évêque d’Oran en 2012 et enfin archevêque d’Alger l’an passé. Il est titulaire d’une maîtrise de droit des affaires et d’un diplôme HEC.

Cette naturalisation marque une étape importante dans les relations entre l’Église catholique et les autorités algériennes, parfois tendues ces dernières années.
En 2018, l’Église avait dénoncé la fermeture de plusieurs églises et exprimé son inquiétude face aux restrictions de la liberté de culte. Depuis, les tensions se sont apaisées notamment grâce à la visite du pape François en 2019.

La décision présidentielle témoigne de la volonté des autorités de renforcer le dialogue interreligieux et de promouvoir la coexistence pacifique en Algérie. Elle reconnaît également la contribution de l’Église catholique au développement du pays et son engagement pour la paix et la justice sociale.

L’Archevêque d’Alger: « Je veux vivre et donner envie de vivre »

Prêtre engagé socialement, Mgr Vesco défend depuis toujours les plus vulnérables et les divorcés remariés. Sa maxime épiscopale « Je veux vivre et donner envie de vivre » résume bien son approche pastorale attentionnée, chaleureuse et optimiste. Sa nomination à la tête de l’archidiocèse d’Alger suscite beaucoup d’espoir au sein de la communauté catholique.

Avec cette naturalisation, Mgr Jean-Paul Vesco devient le premier archevêque d’origine franco-algérienne à diriger l’Église catholique en Algérie.